Blizzard đang làm thể thao điện tử đúng với Liên minh Overwatch mới của nó

eSports, cái tên thông tục và gây khó chịu cho các giải đấu có tổ chức có nhiều trò chơi trên PC và console, là tất cả những cơn thịnh nộ ngày nay giữa các chuyên viên máy tính. Nhưng vì nguồn gốc táo bạo quyết định của họ, dường như có một sức hấp dẫn hạn chế đối với khán giả nói chung: bạn không có khả năng điều chỉnh DOTA  Quốc tế nếu bạn chưa bao giờ chơi một vòng trò chơi.

Blizzard hy vọng sẽ làm cho sức hấp dẫn của eSports rộng hơn rất nhiều và các phương pháp để làm điều đó rất thú vị và không phải vì chúng đặc biệt mới. Giải đấu cạnh tranh được tạo ra cho game bắn súng theo đội Overwatch đang dựa vào các trụ cột của các môn thể thao chuyên nghiệp thông thường như bóng chày, bóng đá và bóng đá, hy vọng sẽ thu hút được sự chú ý của những người hâm mộ thể thao lỗi thời và cả những người chơi game mới. Đây là cách.

Các đội dựa trên thành phố, không phải nhà tài trợ

Trước đây, eSports dựa trên đội đã được lấp đầy bởi các đội có tên và thiết kế dựa trên văn hóa game thủ trực tuyến (Evil Geniuses, Team EnVyUs, FaZe Clan) hoặc đơn giản được đặt theo tên nhà tài trợ của họ, như Samsung Galaxy hoặc SK Telecom. Và thật dễ dàng để người hâm mộ thể thao điện tử theo dõi đội bóng yêu thích của họ, nhưng thật khó để tưởng tượng người nói chuyện về watercooler nói về chiến thắng lớn của Team Virtus.pro trước CDEC đêm qua.

Tham gia vào cách tiếp cận dựa trên thành phố của Blizzard. Overwatch League hiện có mười hai đội trong lịch trình cho mùa khai mạc vào năm tới, tất cả đều hoàn toàn mới, mặc dù một số thuộc sở hữu của chủ sở hữu và người quản lý của các đội eSports lớn hiện có. Họ đang:

• Cuộc nổi dậy ở Boston
• Nhiên liệu Dallas
• The Outlaws Houston
• Ngọn lửa Luân Đôn
• Los Angeles
• The New York Excelsior
• The Philadelphia Fusion
• Sốc San Francisco
• Triều đại Seoul
• Rồng Thượng Hải
• Hai đội chưa được đặt tên có trụ sở tại Los Angeles và Florida

Lưu ý cách vị trí và tên động của các đội nghe giống như những gì bạn mong đợi trong một giải đấu thể thao thông thường. Nếu tôi nói với bạn rằng các đội ở trên là đội bóng chày AAA hoặc đội bóng bầu dục nữ, bạn sẽ không để mắt tới. Đó là một phần trong chiến lược chung của Blizzard: giúp người hâm mộ các môn thể thao thông thường chuyển sang xem eSports dễ dàng nhất có thể.

Blizzard không phải là người duy nhất chú ý. Trong khi hầu hết các đội đó thuộc sở hữu của chủ sở hữu và tài chính của các đội eSports lớn hiện có, một vài người chơi nặng từ các môn thể thao thông thường đang tham gia vào hành động. Chủ sở hữu của New England Patriots, Los Angeles Rams, Arsenal Football Club và New York Mets đều đã đầu tư vào Overwatch League với các đội ở các thành phố tương ứng của họ.

Các đội sẽ có quan hệ đối tác và tài trợ tiêu chuẩn với các thương hiệu lớn, nhưng bản sắc và thương hiệu của các đội sẽ tập trung vào các thành phố và khu vực cụ thể, giống như các đội thể thao chuyên nghiệp trên toàn thế giới. Đó là một sự khác biệt lớn và rất có chủ ý từ tổ chức eSports độc lập ít nhiều như hiện tại. Đó là một điểm khác biệt quan trọng: bạn có nhiều khả năng sẽ đưa một người bạn đến xem Cỗ máy LA Valiant chơi Houston Outlaws, hơn là để xem Counter Counter Gaming Gaming so với Newbee. Các đội liên kết với các thành phố cũng cho mọi người lý do để cổ vũ cho một người khác, ngay cả khi họ hoàn toàn xa lạ với người chơi (hoặc thậm chí chính trò chơi).

Đồ họa và thiết kế dựa trên thể thao thông thường

Chúng ta vẫn còn cách các trận đấu trước mùa giải đầu tiên của Overwatch League vài tháng, nhưng Blizzard đã bắt đầu đăng tải đồ họa và logo ban đầu cho một số đội trên trang web chính thức của nó. Hãy xem chúng:

Một lần nữa, chúng ta có thể thấy rằng Blizzard và các đối tác của mình đang dựa trên các chủ đề thể thao thông thường để đưa ra lời kêu gọi đại chúng mới của League. Các logo và kiểu chữ phù hợp với phong cách của logo thể thao hiện đại, với các đường nét năng động và màu sắc tương phản. Ngay cả những cái tên cũng gắn liền với lịch sử và văn hóa của thành phố nếu có thể: London Spitfire được đặt theo tên của chiếc máy bay chiến đấu RAF mang tính biểu tượng bay trong Thế chiến II.

Sự hấp dẫn của đội thể thao không dừng lại ở đó. Blizzard đang tạo giao diện tùy chỉnh cho từng đội, áp dụng tất cả chúng cho từng nhân vật có thể chơi Overwatch. Điều này phục vụ hai mục đích. Một, nó sẽ làm cho các trò chơi cá nhân dễ xem hơn với người chơi dễ dàng phân biệt giữa các đội, giống như các môn thể thao chuyên nghiệp thực sự. Tương phản điều này với sự hỗn loạn tương đối của cuộc thi MOBA trung bình, và thật dễ hiểu tại sao Blizzard muốn ngay cả các nhân vật kỹ thuật số của mình phù hợp với màu sắc của đội ảo. Các trò chơi thậm chí sẽ tuân theo các hướng dẫn của NFL về đồng phục sân nhà và sân khách: Các đội bóng thành phố của nhà ở thành phố sẽ có các biến thể chủ yếu là màu đen hoặc tối với các đội khách đến thăm của các đội bóng có màu trắng hoặc sáng. Ngay cả các hiệu ứng đặc biệt, dấu vết đạn và hiệu ứng vũ khí cũng sẽ được mã hóa màu cho các đội. Chúng tôi muốn làm cho nó trở nên cực kỳ rõ ràng rằng bạn biết đội nào bạn đang xem và người chơi nào bạn đang xem mọi lúc, Chuyên gia trò chơi Overwatch Jeff Kaplan cho biết.

Ôi Canada! Đồng phục phối hợp sẽ được chạy thử tại Blizzcon 2017.

Mục đích thứ hai, tất nhiên, là buôn bán. Bạn có thể đặt cược rằng Blizzard và các đối tác trong đội sẽ sử dụng những bộ đồng phục đó để bán áo và hàng hóa trong thế giới thực khác, và thậm chí có thể mang nhãn hiệu đội cho những người chơi thông thường sử dụng trong các trận đấu thông thường. Với mười hai đội, mỗi đội có phối màu sân nhà và sân khách, Blizzard sẽ kiếm được không ít hơn sáu trăm skin anh hùng cho các nhân vật Overwatch của nó. Bạn có thể đặt cược rằng đã có sẵn một kế hoạch để kiếm tiền từ mỗi người. Tiềm năng bán hàng có thương hiệu, cả thế giới thực và kỹ thuật số, vượt xa các game thủ eSports vụng về và vụng trộm chuyên nghiệp mà chúng tôi đã thấy cho đến nay.

Hợp đồng quy tắc cho các đội và người chơi

Trong khi các chủ sở hữu nhận được một số tiền khá lâu trong việc tuyển dụng và duy trì đội của họ, Blizzard đã đưa ra một số mức tối thiểu của đô đốc cho các đối thủ trong giải đấu chính thức của mình. Những người bao gồm tuổi tối thiểu 18, mức lương tối thiểu hàng năm là 50.000 USD (hoặc tương đương bằng ngoại tệ), bảo hiểm y tế đầy đủ và nhà ở miễn phí trong mùa. Đó là một số công việc nghiêm túc chỉ dành cho một đội hình - hầu hết các đối thủ cạnh tranh eSports chơi gần như chỉ để giành chiến thắng, với các đội tốt nhất cung cấp mức lương nhỏ hơn. (Người chiến thắng trong Overwatch League cũng sẽ giữ ít nhất một nửa số tiền thưởng từ nhóm giải thưởng 3,5 triệu đô la.)

Nói một cách thẳng thắn, bạn có thể chơi hết mình, luyện tập, đảm bảo một vị trí trong đội Overwatch chuyên nghiệp và coi nó như một công việc thực sự. Địa ngục, theo bất kỳ định nghĩa hợp lý, nó Là một công việc thực tế: 50.000 đô la cao hơn khoảng 40% so với thu nhập trung bình ở Hoa Kỳ. Tham gia bảo hiểm, du lịch bắt buộc và thu nhập thêm từ tiền thắng, và cách tiếp cận có tổ chức của Blizzard với eSports khiến nó có vẻ giống như các giải đấu thể thao thông thường và ít giống như cách tiếp cận người chiến thắng mà chúng ta đã thấy cho đến nay.

Các giải đấu trung chuyển được xây dựng trong trò chơi chính

Các môn thể thao chuyên nghiệp có các giải đấu nhỏ, các đội độc lập và được tài trợ gồm các cầu thủ kém tài năng và sắp tới chưa sẵn sàng cho các giải đấu, nhưng có thể được triệu tập bất cứ lúc nào. Overwatch đang nhận được một cái gì đó tương tự. Ngoài chế độ được xếp hạng trong trò chơi PC và console (không có cổ phần ngoại trừ quyền khoe khoang trên bảng xếp hạng), còn có một giải đấu nhỏ gọi là Overwatch Contender chơi trên một sân khấu nhỏ hơn. Mười sáu đội chơi vòng đầu tiên của giải đấu trực tuyến, mở ra cuộc thi cho ít nhiều mọi người (ít nhất là tất cả những người đáp ứng các yêu cầu đủ điều kiện trên 18). Hai giai đoạn cuối cùng, bao gồm bốn đội hàng đầu, sẽ diễn ra trong các sự kiện ngoại tuyến, với mức giá 100.000 đô la.

Các ứng cử viên cho phép những người chơi muốn có cơ hội tham gia vào hành động với đầu tư bằng không hoặc ít hơn, và chủ sở hữu và nhà tuyển dụng trong giải đấu lớn dễ dàng tìm thấy những người chơi có kỹ năng và tinh thần đồng đội để vươn lên dẫn đầu.

Các địa điểm thể thao điện tử

Mọi người đều biết bạn không thể là một môn thể thao thực sự nếu không có những địa điểm dành riêng một cách kỳ cục. Blizzard có bảo hiểm: nó đã mở Blizzard Arena Los Angeles vào tháng trước. Mặc dù sức chứa của tòa nhà không ở bất kỳ nơi nào gần các sân vận động nhỏ nhất, nhưng sân khấu cũ được sử dụng bởi The Tonight Show đã được cải tạo lại từ đầu để hỗ trợ các nhu cầu độc đáo của eSports. Ví dụ, hai đội được bao quanh bởi các màn hình kiểu rạp chiếu phim khổng lồ nơi diễn ra hành động chính, và phát thanh viên và bình luận viên màu ngồi trong một sân khấu được chiếu sáng có thể nhìn thấy trước đám đông.

Blizzard không phải là người duy nhất đầu tư vào không gian chơi game chuyên nghiệp. eSports Arena là một tập đoàn độc lập tổ chức các cuộc thi tại các địa điểm được xây dựng tùy chỉnh ở California và Las Vegas. Với các đội bóng ở thành phố xuất hiện ở Mỹ, Anh, Trung Quốc và Hàn Quốc, bạn có thể đặt cược Blizzard sẽ khuyến khích họ xây dựng sân vận động tại nhà riêng của họ, hoặc thuê các không gian tương tự để có trải nghiệm xem đáng tin cậy.

Với sự đầu tư từ các ông trùm thể thao truyền thống, sự quan tâm từ những người khổng lồ như ESPN và các giải thưởng ngày càng lớn hơn, eSports được cho là một bước đột phá lớn vào giải trí chính thống. Liệu nó có thực sự có thể đạt được sự nắm giữ đó hay không, đặc biệt là trong vài năm tới, có thể sẽ quyết định cách nó được đối xử trong tương lai. Blizzard đang đặt cược rất lớn vào Thể thao điện tử, và với tư cách là chủ sở hữu và người tổ chức giải đấu của riêng mình, nó được đặt cho một khoản tiền lớn để họ có thể làm cho nó hoạt động.

Tín dụng hình ảnh: Đá lăn, Blizzard