Công tắc cấu hình thấp đang đến để thu hẹp bàn phím cơ của bạn

Bàn phím cơ gọn gàng! Nhưng không ai nói họ đẹp hay nhỏ gọn. Ngay cả những mô hình chính nhỏ nhất, các bảng 60%, có kích thước và trọng lượng của một cuốn sách bìa mềm. Nhưng điều đó có thể sẽ thay đổi rất sớm.

Cherry, công ty nổi tiếng của Đức đã tạo ra thiết kế công tắc MX gốc bắt đầu sự hồi sinh cơ học hiện đại, tiết lộ một công tắc cấu hình thấp mới tại CES 2018. Kết hợp với một đề nghị hiện có và đang phát triển từ đối thủ cạnh tranh Trung Quốc Kailh, chúng tôi sắp thấy một vụ nổ bàn phím đẹp, được sắp xếp hợp lý để duy trì cảm giác xúc giác và các tùy chọn tùy chỉnh mà người hâm mộ cơ khí khao khát.

Tại sao bàn phím cơ quá lớn, dù sao đi nữa?

Để hiểu được tầm quan trọng của các thiết kế cấu hình thấp mới, chúng ta phải xem xét tại sao bàn phím cơ có xu hướng lớn hơn nhiều so với các thiết kế vòm cao su và công tắc cắt kéo thông thường. Đầu tiên, công tắc Cherry MX hiện đại hoàn toàn không hiện đại, ít nhất là về thiết kế tổng thể của nó. Nhà cung cấp bàn phím người Đức Cherry lần đầu tiên được cấp bằng sáng chế cho thiết kế MX gốc vào năm 1984. Vào thời điểm đó, không có gì về máy tính là nhỏ hay kiểu dáng đẹp, vì vậy sẽ không có vấn đề gì nếu bàn phím khổng lồ của bạn không thể vừa với hộp đựng bánh mì.

Rất lâu trước xu hướng cơ học ngày nay, Cherry đã cung cấp bàn phím lâu dài cho các khách hàng công nghiệp.

Thiết kế công tắc MX của Cherry đã trở nên phổ biến và linh hoạt đến mức công ty bắt đầu cung cấp các công tắc cho các nhà sản xuất bàn phím khác, bao gồm các nhà sản xuất công nghiệp và doanh nghiệp. Bạn có thể tìm thấy các biến thể chuyển đổi MX trên thiết bị điện tử trị giá ba mươi năm, trong tất cả mọi thứ, từ bàn phím cấp tiêu dùng đến các điểm bán lẻ tại các quầy bán hàng đến thiết bị quét y tế. Và khi nói đến các công việc từ doanh nghiệp đến doanh nghiệp, không ai trong số họ cần phải trông đặc biệt tốt hoặc phù hợp với một chiếc ba lô. Cherry đã thực hiện một số biến thể chuyển đổi cấu hình thấp, dòng ML từ những năm 1990, nhưng họ chưa bao giờ bắt gặp với khách hàng doanh nghiệp hoặc những người đam mê bàn ​​phím của Cherry.

Bên trái: một công tắc Cherry MX. Phải: một anh đào thực tế.

Khi bàn phím cơ trở lại kiểu dáng vào cuối những năm 2000, bàn phím có công tắc Cherry MX một lần nữa trở nên phổ biến với người tiêu dùng, đặc biệt là các game thủ và người đánh máy chuyên dụng. (Đừng gọi đó là sự trở lại.) Vào thời điểm đó, bằng sáng chế thiết kế ban đầu của Cherry MX đã hết hạn, cho phép ngày càng nhiều công ty sao chép và mở rộng trên đó với nhiều biến thể hơn và các công tắc clone ấn rẻ hơn. Và bây giờ bạn có thể mua một bàn phím cơ kiểu Cherry với giá dưới bốn mươi đô la.

Nhưng đừng nhầm lẫn: mặc dù các trường hợp nhỏ hơn, các biến thể chuyển đổi ưa thích và các lựa chọn gần như vô hạn của bố trí phím và khóa phím, hầu hết các bàn phím cơ hiện đại trên kệ của cửa hàng đều sử dụng công nghệ 30 năm để gõ.

Thiết kế chuyển mạch mới hơn, nhỏ hơn cuối cùng đã ở đây

Để đáp ứng mong muốn của các nhà sản xuất bàn phím để cạnh tranh với các thiết kế mỏng, đẹp mắt được thấy trên các sản phẩm như bàn phím Bluetooth của Apple, Cherry đã phát triển Cherry MX Low Profile Switch mới. Thiết kế mới này thu nhỏ kích thước tổng thể của công tắc từ cao 18,6mm (từ đáy của vỏ nhựa đến đầu thân hình chữ thập) xuống chỉ còn 11,9mm.

Điều này là ấn tượng hơn nhiều so với âm thanh. Một trong những khía cạnh quan trọng của bàn phím cơ là hành trình phím dài, khoảng cách giữa vị trí nghỉ của phím và vị trí bị đè nén hoàn toàn. Hành trình phím dài hơn thường được các game thủ và người đánh máy ưa thích và các công tắc MX cung cấp 2-4mm cho cả kích hoạt hoặc trầm cảm hoàn toàn. Để so sánh, bàn phím máy tính xách tay có xu hướng cung cấp ít hơn 1,5mm hành trình phím. Công tắc cấu hình thấp MX mới bảo tồn hành trình phím tối đa ấn tượng 3,2mm (điểm kích hoạt có thể ít hơn, tùy thuộc vào biến thể của công tắc).

Công tắc Cấu hình thấp MX cũng bảo tồn một số tính năng nâng cao hơn từ các công tắc biến thể MX hiện đại, bao gồm khả năng tương thích với đèn LED RGB nhỏ gọn cung cấp các kết hợp màu vô hạn và thân cây tương thích với các khóa phím hiện đại được thiết kế cho các phím MX. Một số cấu hình keycap có thể quá cao để có thể hoàn toàn chán nản với một công tắc cấu hình thấp mới - Cherry chưa nói nhiều về điều này - nhưng trung tâm chéo và thân được gia cố hình tròn mới có nghĩa là có thể thiết kế khóa mới cho các công tắc cấu hình thấp với chi phí tối thiểu cho các nhà cung cấp.

Cherry cũng không phải là trò chơi duy nhất trong thị trấn khi nói đến các thiết kế chuyển đổi mới, đẹp hơn. Kailh, một công ty Trung Quốc đã sản xuất các thiết bị chuyển mạch tương thích MX trong nhiều năm, đã phát hành một công tắc chuyển đổi cấu hình thấp mới và hoàn toàn khác biệt vào năm ngoái. Mặc dù được thiết kế để dễ dàng thích ứng trên các tấm PCB và tấm hiện đại, thiết kế cấu hình thấp Kailh không tương thích với cả các công tắc Cherry MX kích thước đầy đủ tiêu chuẩn và thiết kế Cấu hình thấp MX mới. Trên thực tế, các thiết bị chuyển mạch của Kailh có sự tương đồng đáng kinh ngạc với thiết kế cấu hình thấp Cherry ML từ những năm 1990.

Các công tắc Kailh có thân hình chữ nhật của chúng nhỏ hơn nhiều so với các công tắc Cấu hình thấp MX, chỉ có 5,9mm trên tổng chiều cao. Thiết kế nhỏ hơn đi kèm với một sự thỏa hiệp: hành trình phím có tổng cộng 2,4mm với kích hoạt ở mức 1,2mm, khiến chúng gần với các phím kiểu máy tính xách tay hơn các phím Cherry có kích thước đầy đủ về mặt cảm giác.

Hiện tại, Cherry chỉ hiển thị công tắc Cấu hình thấp MX của mình ở biến thể màu đỏ tuyến tính, với lực kích hoạt 45 gram. Kailh đang thực hiện các công tắc Choc cấu hình thấp trong màu xanh nhấp chuột, màu nâu, xúc giác nâu, biến thể tuyến tính và màu đỏ, tất cả đều có kích hoạt 50 gram cứng hơn một chút.

Bàn phím nào có công tắc cấu hình thấp?

Không nhiều, chưa. Ngoài các đơn vị trình diễn được xây dựng có mục đích tại các triển lãm thương mại, chỉ có ba bàn phím trên thị trường tại thời điểm viết, tất cả đều sử dụng các công tắc Kailh nhỏ hơn: bàn phím cơ có kích thước đầy đủ của HAVIT, một biến thể tenkeyless tương tự và một mô hình Bluetooth từ DareU với bố cục 60% đã được sửa đổi. Ngoài ra còn có một biến thể Bluetooth của mô hình tenkeyless khó tìm hơn nhiều. Dựa trên các thiết kế thương hiệu và vỏ, có vẻ như tất cả các bàn phím này đều đến từ cùng một nhà sản xuất whitebox.

Ngoài các mô hình trình diễn, Cherry đã trình diễn một thiết kế sản xuất mới tại CES từ đối tác công ty Vortex, nhà sản xuất của dòng bàn phím 60% nổi tiếng của Poker. Bàn phím mới là một biến thể của thiết kế Race của nó, một bố cục nhỏ gọn nhồi nhét vào một hàng Chức năng đầy đủ và các phím mũi tên vào vỏ hoàn toàn bằng kim loại với đầu nối USB-C mới. Một nhà sản xuất khác, Ducky, đã có một bảng mạch Blade Blade đầy đủ kích cỡ với các kết nối USB-C và Bluetooth, cộng với ánh sáng RGB đầy đủ. Cả hai thiết kế bàn phím này, và ít nhất là một vài thứ nữa, sẽ được bán lẻ đôi khi trong vài tháng tới.

Có một lựa chọn khác cho người dùng thích phiêu lưu và tiện dụng hơn: xây dựng bàn phím của riêng bạn. Các nhà cung cấp đã bán riêng các khóa cấu hình thấp Kailh, dành cho những người có sở thích tiên tiến, những người có thể tự lắp ráp các bảng hạt và bàn phím dây và chương trình. Ít nhất một thành viên của Subreddit Bàn phím cơ học phổ biến đã làm như vậy. Hy vọng các thiết bị chuyển mạch cấu hình thấp Cherry MX cũng sẽ sớm được mua.

Điều gì sẽ thay đổi?

Có lẽ ít hơn bạn nghĩ, ít nhất là trong ngắn hạn. Một trong những điều cho phép bàn phím cơ phát triển thành một phân khúc đa dạng như vậy là thiết kế công tắc Cherry MX ban đầu nằm ngoài sự bảo vệ bằng sáng chế, mở ra cánh cửa cho bản sao và tinh chỉnh từ nhiều nhà cung cấp khác nhau. Với thiết kế công tắc mới, Cherry sẽ có thể độc quyền sản xuất các thiết bị chuyển mạch cấu hình thấp mới trong hai mươi năm ở Mỹ và các điều khoản tương tự ở hầu hết các quốc gia khác. Điều tương tự cũng xảy ra với các thiết bị chuyển mạch của Kailh và bất kỳ thiết kế mới nào xuất hiện.

Điều đó có nghĩa là các nhà sản xuất bàn phím sẽ phải mua trực tiếp từ Cherry và Kailh cho các thiết bị chuyển mạch cấu hình thấp của họ - một đề xuất đắt tiền. Hoặc họ có thể trải qua quá trình thậm chí còn tốn kém hơn khi thiết kế công tắc cấu hình thấp của riêng họ. Vì vậy, các thiết kế bàn phím mới với các công tắc độc quyền này sẽ rất tốn kém trong thời điểm hiện tại, đặc biệt là đối với Cherry có trụ sở tại Đức, vì chi phí mua linh kiện từ một nhà cung cấp duy nhất đặt ra một mức giá cạnh tranh.

Bàn phím cơ giá rẻ không có khả năng được cung cấp rộng rãi với các công tắc mới nhỏ hơn.

Và ngay cả khi một làn sóng mới của bàn phím cơ nhỏ hơn, đẹp hơn quét khắp ngành công nghiệp, đừng mong đợi những công tắc này sẽ sớm xuất hiện trong máy tính xách tay. Vỏ công tắc MX cấu hình thấp 11,9mm của Cherry đã cao hơn một nửa chiều cao của một nhà sản xuất máy tính xách tay hiện đại thông thường sẽ không thể lắp các công tắc đó vào các thành phần quan trọng như bo mạch chủ và pin mà không làm cho thiết kế của chúng dày một cách bất thường. Ngay cả với thiết kế công tắc ngắn hơn của Kailh và máy tính xách tay trò chơi chunkier của Chunkier, bạn cũng không mong đợi bàn phím cơ tích hợp trên bất cứ thứ gì ngoại trừ các mẫu đắt tiền và thích hợp nhất.

Công tắc cấu hình thấp Cherry MX được thu nhỏ với máy tính xách tay 15 inch. Nó vẫn còn quá lớn.

Mặc dù các thiết bị chuyển mạch này sẽ không tìm được đường vào nhiều máy tính xách tay, hãy hy vọng chúng sẽ xuất hiện trong các thiết kế hỗ trợ Bluetooth ngay lập tức. Các tùy chọn không dây cho bàn phím cơ luôn thiếu một chút - cho rằng đó là sự nhiệt tình của người theo chủ nghĩa thuần túy đối với dây, tôi cho rằng. Nhưng các lô bàn phím ban đầu có cả hai công tắc đã bao gồm các biến thể Bluetooth, có thể vì các vỏ nhỏ hơn và chiều cao tổng thể ngắn hơn sẽ rất lý tưởng để ném các bảng đó vào ba lô để sử dụng với máy tính bảng hoặc điện thoại.

Hầu hết các keycaps Cherry MX tiêu chuẩn sẽ không hoạt động trên các thiết bị chuyển mạch cấu hình thấp.

Giả sử áp dụng hàng loạt một hoặc cả hai tiêu chuẩn, cũng có tình huống keycap phải suy nghĩ. Các khóa phím gốc MX có thể hoặc không tương thích với các công tắc Cherry mới, nhưng chắc chắn chúng không hoạt động đối với các công tắc Kailh, sử dụng kết nối hai đầu thay vì thân hình chữ thập. Đó không phải là một thỏa thuận đặc biệt lớn - mũ cho các thân cây khác nhau không phải là một hiện tượng mới, chỉ cần hỏi người hâm mộ Topre và ALPS - nhưng đó là điều bạn nên biết nếu bạn đã tích lũy một bộ sưu tập khóa đắt tiền cho đến nay.