Tại sao các trò chơi mới lại chiếm quá nhiều dung lượng ổ cứng?

Red Dead Redemption 2: Cần 105 GB dung lượng lưu trữ. Cái bóng của chiến tranh: 98 GB. Final Fantasy 15: gần 150 GB. Tại sao những trò chơi này lại chiếm quá nhiều chỗ trên ổ cứng của bạn?

Có một vài yếu tố khác nhau khi chơi ở đây. Và cụ thể, chúng ta đang nói về những game AAA lớn, chứ không phải những thứ như Minecraft hoặc là Thung lũng Stardew. Nhưng theo các thuật ngữ đơn giản nhất có thể, có ba lý do chính: các tệp trò chơi ngày càng lớn hơn, thế giới trò chơi ngày càng lớn hơn và không gian lưu trữ có sẵn ngày càng rẻ hơn. Hãy xem xét chúng.

Tệp trò chơi độ phân giải cao lớn hơn

Câu chuyện trở lại khoảng 20 năm, đến những ngày đầu chơi game 3D. Trước đó, cả các nhân vật và môi trường trong các trò chơi 3D đều đơn giản, vì các nhà phát triển chỉ mới nắm bắt được các công cụ của một hình thức nghệ thuật mới. Dưới đây là một cái nhìn về những gì Solid Snake, đáng kính Bánh răng kim loại nhượng quyền thương mại, trông giống như trong Bánh răng kim loại năm 1998.

Bánh răng kim loại, 1998.

Bánh răng kim loại đã vượt trội vào thời điểm đó, cung cấp một số đồ họa 3D ấn tượng nhất có sẵn trên bất kỳ bảng điều khiển nào. Nhưng ngày nay Snake trông có vẻ khối và đơn giản: thực tế bạn có thể đếm các đa giác tạo nên đầu của mình và kết cấu (hình ảnh hai chiều được đặt trên các mô hình đa giác như hình nền để cho chúng định nghĩa) là khối và pixelated.

Đó là bởi vì PlayStation ban đầu chỉ có một phần sức mạnh của PC hiện đại. Những máy chơi game cũ này không chỉ có khả năng hiển thị các ký tự và môi trường phức tạp hơn, mà chúng còn không cần: PS1 chỉ có thể xuất video ở độ phân giải 320 × 240 cho hầu hết các trò chơi. Nếu bạn đang đọc bài viết này trên điện thoại di động gần đây, thì màn hình nhỏ nhưng độ phân giải cao chưa đến một inch vuông.

Đó là về tất cả sự trung thực cần thiết để phát huy tối đa khả năng của một chiếc tivi thập niên 1990. Theo đó, kích thước trò chơi với các mô hình 3D đơn giản hơn và kết cấu 2D có độ phân giải thấp nhỏ hơn: trên hai đĩa compact, Bánh răng kim loại chiếm khoảng 1,5 GB dung lượng lưu trữ. Các trò chơi trên PC có thể lớn hơn và tạo ra đồ họa độ phân giải cao hơn, nhưng chúng vẫn chỉ là một phần nhỏ của các trò chơi hiện đại.

Bây giờ hãy xem xét một phiên bản hiện đại của nhân vật này để so sánh: Solid Snake từ Bánh răng kim loại 5, phát hành năm 2015.

Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, 2015.

Khuôn mặt của rắn gần như là hình ảnh thực tế: ngoài một vài góc độ trên miếng dán mắt và tóc, thật khó để nói đây là một bộ sưu tập đa giác và kết cấu chứ không phải người thật. Các kết cấu đó cũng rất cần thiết: giờ đây chúng được đóng gói với độ phân giải đủ để người chơi xem chúng trên TV 1080p hoặc 4K sẽ không nhìn thấy các khối pixel (trừ khi chúng phóng to gần một thứ gì đó).

Thậm chí nhiều thông tin trực quan hơn, như các bề mặt được sửa đổi cho hiệu ứng ánh sáng, các vật liệu khác nhau hoạt động theo các cách khác nhau trong động cơ vật lý và những thứ như các hạt nổi cho khói hoặc lửa, thêm các lớp theo độ phức tạp của đồ họa. Và tất cả những điều này đang diễn ra trong thời gian thực, trong một công cụ trò chơi mà người chơi có thể tương tác, không phải là một đoạn cắt cảnh được dựng sẵn như phim CG. Có bất kỳ thắc mắc rằng MGS5 chiếm hai mươi lần không gian của trò chơi gốc?

Các mô hình 3D và kết cấu 2D phức tạp hơn không phải là phần duy nhất của phương trình này. Dữ liệu âm thanh cũng trở nên phức tạp hơn. Bản nhạc của trò chơi hộp mực chỉ có một vài nốt nhạc thô sơ được chơi và mặc dù chúng đã sao chép một số phạm vi âm nhạc ấn tượng, chúng phải phù hợp với kích thước tệp nhỏ hơn bất kỳ hình ảnh nào trên trang bạn đang đọc ngay bây giờ.

So sánh, hiệu ứng âm nhạc và âm thanh độ trung thực cao của các trò chơi hiện đại là rất lớn, chưa kể các tệp cho mỗi dòng đối thoại và mọi tiếng càu nhàu hay thở hổn hển của nhân vật. Đôi khi, các tệp âm thanh này cũng không được nén, giống như nhạc trên CD hơn là MP3, vì vậy bộ xử lý của PC hoặc PC không bị gánh thêm một lớp xử lý nào ngoài trò chơi đang chạy. Trong Titanfall Phiên bản PC từ năm 2014, trò chơi bao gồm 35GB dung lượng chỉ dành cho âm thanh không nén.

Thế giới trò chơi đang trở nên lớn hơn

Ngoài đồ họa và âm thanh của các trò chơi hiện đại ngày càng phức tạp, bản thân các trò chơi đang trở nên đồ sộ. Hãy nhìn vào biểu đồ so sánh này cho Grand Theft Auto loạt. GTA III từ năm 2001 được coi là một trong những trò chơi chuyển vùng miễn phí lớn nhất từng được tạo ra tại thời điểm phát hành, nhưng các nhà phát triển đã tăng gấp ba lần kích thước bản đồ trò chơi của mình chỉ ba năm sau đó với GTA San Andreas. Trò chơi mới nhất trong sê-ri, GTA V, có bản đồ với kích thước gấp hơn mười lần, bao gồm nhiều loại địa hình và môi trường hơn.

Bản đồ trò chơi Grand Theft Auto, 1997-2013.

Đây không phải là một quy tắc khó và nhanh: một số trò chơi có cấu trúc hơn, như Overwatch hoặc là Máy bay chiến đấu đường phố, chỉ có một vài giai đoạn khác nhau. Theo đó, chúng nhỏ hơn nhiều về kích thước tệp. Nhưng sự bùng nổ của các trò chơi thế giới mở trong mười năm qua đã tạo ra một cuộc đua giữa các nhà phát triển và nhà xuất bản mong muốn tạo ra các bản đồ trò chơi liền mạch lớn nhất có thể.

Far Cry, Assassin Creed, Just Cided, Borderlands, The Elder Scrolls, Ngã ra ngoài, và Phù thủy: một số tựa game phổ biến nhất trên thị trường có thế giới trò chơi khổng lồ mở rộng quy mô yêu cầu ngày càng tăng theo cấp số nhân. Chỉ cần 3 tự hào có một khu vực trò chơi đó, nếu thu nhỏ lại với thế giới thực, sẽ là 20 dặm trên mỗi bên. Rất nhiều thế giới sử dụng các tài sản liên quan - ví dụ, cùng một kết cấu cho một mảng đá hoặc một bức tường bê tông có thể được sử dụng nhiều lần. Nhưng bản đồ và khu vực lớn hơn chỉ cần nhiều dữ liệu hơn.

Assassin Creed: Odyssey, 2018.

Ngay cả các trò chơi theo cách tiếp cận dựa trên cấp độ thông thường hơn như Sự chết đang trở nên lớn hơn nhiều, chỉ vì mức độ lớn hơn trước đây và các tệp đồ họa và âm thanh phải mở rộng. Các yếu tố trực quan độc đáo đòi hỏi các tệp chuyên dụng trong bộ lưu trữ của trò chơi. Bạn càng có nhiều cấp độ và các cấp độ đó càng lớn thì càng cần nhiều không gian lưu trữ.

Lưu trữ ngày càng rẻ hơn; Internet đang trở nên nhanh hơn

Máy tính đầu tiên của tôi vào giữa những năm 90 có ổ cứng 40 GB. (Và vào thời điểm đó, cha tôi đã ngạc nhiên về sự dư thừa, lưu ý rằng các siêu máy tính có kích thước phòng ông sử dụng tại Lockheed trong những năm 70 và 80 có khoảng một phần mười.) Máy tính để bàn tôi đang gõ có bốn terabyte giữa một ổ SSD và một ổ cứng - dung lượng lưu trữ gấp 100 lần so với Compaq cũ của tôi. Và đây hầu như không phải là một hiện tượng giới hạn đối với PC: năm nay Apple đã bán chiếc điện thoại đầu tiên của mình với 512GB dung lượng lưu trữ và một số điện thoại Android có thể có nhiều hơn một terabyte nhờ thẻ MicroSD.

4TB dung lượng trên máy tính để bàn chính của tôi.

Dung lượng lưu trữ không chỉ lớn hơn, chúng còn nhanh hơn, nhờ bộ nhớ trạng thái rắn ngày càng thay thế ổ đĩa cứng. Nhưng ngay cả khi bạn muốn lưu trữ nhiều hơn với một ổ cứng thông thường, dung lượng lưu trữ đó cũng ngày càng rẻ hơn. Một ổ cứng PC có dung lượng 4TB - đủ để đánh bại siêu máy tính cũ của cha tôi theo nghĩa đen hàng nghìn lần - có thể có khoảng 100 đô la. Có được loại không gian được cài đặt sẵn trên máy tính hoặc bảng điều khiển mới của bạn không quá rẻ vì các nhà sản xuất muốn kiếm lợi nhuận trên mỗi lần nâng cấp, nhưng nó vẫn cực kỳ rẻ so với trước đây. Các model Xbox và PlayStation rẻ nhất hiện nay đều có ổ cứng 1TB, mặc dù chỉ có giá 300 USD cho toàn bộ máy. Nó làm cho ổ cứng cứng đột phá trên nền tảng của Xbox trên Xbox ban đầu trông có vẻ nhỏ gọn.

Đối với các game thủ, đây là một phước lành hỗn hợp. Giờ đây, để xử lý trò chơi nhanh hơn, mọi trò chơi lớn đều khăng khăng cài đặt vào ổ cứng, ngay cả khi nó là một đĩa cũ mà bạn mua trong cửa hàng. Trong ổ cứng 1 TB, bạn có thể phù hợp ở đâu đó trong khoảng từ 20 đến 30 trò chơi chính của AA hoặc có thể chỉ mười trò chơi nếu tất cả đều là những người thích ăn xin Final Fantasy 15. Dung lượng ổ cứng đầy nhanh chóng và bạn buộc phải gỡ cài đặt các trò chơi cũ hơn nếu bạn muốn chơi những trò chơi mới hơn.

Không có vấn đề lớn, bạn có thể tải chúng bất cứ lúc nào bạn muốn, phải không? Đung. Và kết nối internet hiện đại nhanh hơn nhiều, ít nhất là đối với hầu hết những người sống gần một thành phố lớn. Nhưng ngay cả với kết nối 100 Mbps rất tốt, một trò chơi 50 GB cần hơn một giờ để tải xuống. Bạn sẽ cần nhiều hơn năm giờ cho kết nối 25 Mbps thông thường và điều đó giả định rằng bạn có thể tải xuống lý tưởng từ máy chủ - Máy chủ PlayStation nổi tiếng là chậm ngay cả trên internet tốt nhất. Thêm giới hạn dữ liệu vào mớ hỗn độn đó và nó dẫn đến nhiều vấn đề đau đầu.

Đây là một minh họa. Hình trên là ổ lưu trữ PC chính hiện tại của tôi, chỉ dưới 900 GB đầy. Khu vực màu đỏ là các trò chơi từ Steam, Origin và Blizzard, gần 500 GB cho một số tựa game hiện đại. Vùng màu xanh lá cây là bộ sưu tập ROM của tôi, hàng trăm và hàng trăm trò chơi console từ thập niên 80, 90 và 2000 - lớn hơn một phần mười so với các trò chơi hiện đại của tôi. Vùng màu xanh là các tệp mà HĐH Windows cần để hoạt động.

Giữa các ổ đĩa lớn hơn và kết nối nhanh hơn, các nhà phát triển đã trở nên cẩu thả về kích thước tệp. Rốt cuộc, nếu người chơi của bạn có 1 TB dung lượng lưu trữ, vấn đề với trò chơi 100 GB chỉ chiếm một phần mười của nó là gì? Hai mươi hoặc ba mươi năm trước, giới hạn của các nhà phát triển trung bình buộc phải keo kiệt với kích thước tệp của họ - lý do khiến Scorpion và Sub Zero trông giống nhau trong bản gốc Sinh tử Kombat là bởi vì chúng là các tệp kết cấu giống nhau, được điều chỉnh chỉ một chút để làm cho chúng có màu khác nhau. Bây giờ các nhà phát triển không phải lo lắng về việc tối ưu hóa các trò chơi để lưu trữ - mặc dù có lẽ họ chỉ nên để cứu người chơi của mình sự thất vọng của việc cài đặt và xóa liên tục.

Điều này sẽ tốt hơn?

Có lẽ là không, ít nhất là trong ngắn hạn. Các trò chơi sẽ trở nên lớn hơn và phức tạp hơn, và có lẽ chúng sẽ làm như vậy với tốc độ nhanh hơn nhiều so với việc mở rộng không gian lưu trữ có sẵn. Đây là một khía cạnh của chơi game hiện đại mà chúng ta sẽ phải sống trong một thời gian.

Có một thứ có thể thay đổi phương trình này: phát trực tuyến trò chơi. Các công ty như NVIDIA và Sony đã cung cấp các trò chơi theo phong cách AAA đầy đủ, được truyền qua kết nối tốc độ cao. Thiết lập này thực hiện tất cả các công việc nặng về đồ họa và lưu trữ trên máy chủ từ xa, vì vậy tất cả những gì bạn cần để chơi cục bộ là bộ điều khiển, màn hình và chương trình nhỏ để hiển thị trò chơi từ xa. Google, Nintendo và Microsoft đang nghiên cứu công nghệ tương tự cho các dịch vụ sắp tới.

Nhưng đây không phải là một giải pháp lý tưởng. Giống như các dịch vụ phát trực tuyến video như Netflix và Hulu, các dịch vụ phát trực tuyến bị giới hạn về mặt thư viện, chỉ vẽ những trò chơi mà họ đã thương lượng các quyền. Có khả năng là, bất cứ dịch vụ nào bạn chọn, sẽ có một vài trò chơi bạn muốn không có trên đó. Và trò chơi phát trực tuyến đòi hỏi kết nối internet rộng hơn và ổn định hơn nhiều so với phát trực tuyến video. Ngoài một đường ống rộng rãi cho nhiều dữ liệu, bạn cần kết nối có độ trễ thấp, chỉ cho phép một phần nhỏ của giây để gửi hình ảnh và âm thanh đến bạn và chuyển các lệnh điều khiển của bạn trở lại máy chủ của bạn. 25mbps là mức tối thiểu cho các trò chơi phát trực tuyến 1080p tốt và các tựa game 4K phức tạp hơn sẽ yêu cầu, gấp khoảng bốn lần.

Nếu bạn đang sử dụng máy tính để bàn và bạn đang cảm thấy khủng hoảng lưu trữ, tôi khuyên bạn nên đầu tư vào một ổ đĩa mở rộng giá rẻ. Bạn có thể di chuyển các tệp trò chơi khỏi ổ đĩa chính hoặc SSD và chỉ khôi phục chúng khi bạn cần. Các tùy chọn máy tính xách tay bị hạn chế hơn, đặc biệt là với các mẫu mỏng và nhẹ mới hơn không cho phép người dùng truy cập vào ổ cứng. Cả Xbox One và PlayStation 4 đều hỗ trợ các ổ đĩa cứng ngoài có thể lưu trữ các tệp trò chơi và các loại tự làm có thể thay thế ổ lưu trữ nội bộ (giống như trên PC) nếu chúng sẵn sàng làm mất hiệu lực bảo hành bảng điều khiển của chúng.

Tín dụng hình ảnh: Wikipedia, Steam, Diễn đàn GTA / Masny, Amazon